Aprendiendo a aprender se aprende a enseñar

En el artículo del premio nobel de economía Abhijit Banerjee (MIT), y sus coautores Vesall Nourani (U. Chicago) y Nava Ashraf (LSE) (2023), “Aprendiendo a aprender se aprende a enseñar”, se evalúa un experimento aleatorio en Uganda de una intervención en la que se formó a los docentes en un enfoque de “aprender a aprender”. El currículo, llamado “Preparación para la acción social”, invitaba a los profesores a aprender a aprender como científicos: enfatizando el uso de un lenguaje preciso, planteando preguntas inteligentes, formulando hipótesis específicas, y utilizando evidencia y datos recopilados de la vida cotidiana siempre que fuera posible. La pedagogía tradicional de arriba abajo, donde el profesor enseña un currículo fijo, es una de las causas de la brecha de aprendizaje. Cuando la pedagogía se centra en lagunas específicas a nivel individual de los niños, estos avanzan rápidamente.

El artículo del premio nobel Banerjee, y sus coautores Nourani y Ashraf (2023), cita a Paulo Freire, en el que se inspira la formación a los docentes, señalando que “la narración (con el maestro como narrador) lleva a los estudiantes a memorizar mecánicamente el relato contado. Peor aún, los convierte en «contenedores», en «receptáculos» para ser «llenados» por los maestros. Cuanto más completamente ella llena los receptáculos, mejor maestra es. Cuanto más dócilmente los receptáculos se dejan llenar, mejores estudiantes son. La educación se convierte así en un acto de depositar, en el cual los estudiantes son los depositarios y el maestro es el depositante”. En contraste, la formación “Preparación para la acción social” adopta la premisa de que el conocimiento debe ser descubierto por el alumno, y que uno de los roles primordiales del maestro es ayudar al estudiante a descubrir estrategias para aprender. Los tutores guían a los estudiantes a través de los libros de texto, plantean preguntas, clarifican asuntos complejos, fomentan la reflexión sobre la experiencia de la vida real, y supervisan experimentos y acción social. No dan lecciones magistrales o dictados, pero tampoco son simplemente facilitadores de la discusión grupal.

La intervención de formación docente en servicio tuvo un año de duración y combinó tres períodos de estudio intenso durante las vacaciones escolares, con visitas mensuales en servicio de tutores. “Preparación para la acción social” permite un cambio generalizado en la formación y capacidades de los docentes, de modo que el maestro se convierte menos en la fuente de la respuesta para ayudar a los estudiantes a aprender a encontrar las respuestas por sí mismos en diversas aplicaciones y contextos. La formación se lleva a cabo a través de demostraciones y ejemplos, donde el instructor guía a los docentes a través de múltiples instancias del método, aplicado a contextos específicos.