Comunidade educativa: espaço onde se entrelaçam as vocações

A escola e a universidade são espaços de encontros

Quando falamos de escola e universidade, precisamos ampliar nosso olhar. Esses espaços são, sem dúvida, lugares de aprendizagem, de construção do conhecimento, de formação acadêmica e profissional. Mas são também, e sobretudo, são lugares de encontros. Encontro com o saber, com diferentes pessoas e culturas, com novas possibilidades, com a própria história, com os sonhos e com as perguntas que cada pessoa traz consigo.

É nesses encontros que muitas vezes algo começa a despertar. Um estudante pode descobrir uma área de conhecimento que o encanta, encontrar um professor que se torna referência, participar de uma experiência que transforma sua maneira de olhar o mundo ou perceber, pela primeira vez, que possui um talento que ainda não conhecia.

Por isso, que a escola e a universidade têm uma responsabilidade que vai além da transmissão de conteúdos. Elas podem ser espaços privilegiados para o despertar de projetos de vida e de vocações.

Quando falamos de vocação, não estamos falando apenas de profissão. A profissão está relacionada àquilo que fazemos; a vocação toca também aquilo que somos e o sentido que desejamos dar à nossa existência. Vocação tem relação com dons, valores, desejos, capacidades, responsabilidades e com a maneira como cada pessoa percebe que pode contribuir para a vida dos outros e para a transformação da realidade.

Cada estudante chega até nós trazendo uma história. Traz uma sensibilidade própria, experiências familiares, alegrias, dificuldades, perguntas, sonhos e também fragilidades. Traz talentos que podem estar muito visíveis, mas também outros que talvez ainda estejam escondidos.

Muitas vezes, aquilo que poderá se tornar uma vocação está presente apenas como uma pequena semente. E sabemos que uma semente não pode ser simplesmente obrigada a crescer. Ela precisa de terra boa, água, luz, nutrientes, tempo e cuidado. Precisa de condições favoráveis. Essa imagem pode nos ajudar a compreender nossa missão como educadores. Não somos nós que fabricamos a vocação de nossos estudantes. Não somos nós que decidimos quem eles deverão ser. Mas podemos preparar o terreno para que aquilo que existe neles possa crescer, amadurecer e encontrar um caminho.

A comunidade educativa como espaço do despertar vocacional

Uma comunidade educativa que favorece o despertar vocacional é aquela na qual o estudante consegue perceber: “Aqui posso ser quem sou. Aqui posso fazer perguntas. Aqui posso experimentar. Aqui posso errar e recomeçar. Aqui existem pessoas que me escutam e acreditam que minha vida tem possibilidades.” O despertar de uma vocação raramente acontece por causa de uma única conversa ou de uma atividade específica. Ele acontece dentro de um clima organizacional favorável. A maneira como organizamos a escola ou universidade, como nos relacionamos com os estudantes, como lidamos com os erros, como valorizamos as pessoas e como criamos oportunidades de participação contribui para formar esse ambiente.

Por isso, talvez seja importante mudarmos a pergunta. Em vez de perguntarmos apenas: “Como podemos trabalhar a questão vocacional na escola e na universidade?”, podemos perguntar: “Que clima estamos criando para que uma vocação possa despertar?” O estudante encontra em nossa sala de aula um ambiente de medo ou de confiança? Sente que pode fazer perguntas ou teme ser ridicularizado? Percebe que é valorizado apenas por suas notas ou percebe que sua pessoa tem valor independentemente  do  desempenho?  Tem  oportunidade  de experimentar diferentes atividades ou é sempre conduzido pelos mesmos modelos de aprendizagem?

Um clima organizacional favorável ao despertar vocacional é construído por meio da escuta verdadeira, da confiança, do respeito às diferenças, da valorização dos talentos, da liberdade para fazer perguntas, da possibilidade de experimentar, do reconhecimento do esforço e do processo, da abertura para a reflexão e da presença de adultos que sejam referências significativas. O estudante precisa sentir que não é apenas alguém que deve alcançar determinados resultados. Ele é uma pessoa em processo de descoberta.

O professor pode ajudar a reconhecer sementes vocacionais

O professor ocupa um lugar privilegiado no processo de despertar das vocações. Muitas vezes, nós conseguimos perceber em um estudante algo que ele próprio ainda não consegue enxergar. Temos a oportunidade de observar seus interesses, sua maneira de aprender, sua relação com os colegas, sua criatividade, sua capacidade de liderança, sua sensibilidade e sua forma de enfrentar desafios.

Por isso, educar também é aprender a observar. Talvez um estudante não tenha consciência de que possui uma grande capacidade de escuta. Talvez outro não perceba sua facilidade para organizar pessoas. Talvez outro descubra, por meio de um projeto, que gosta de investigar e resolver problemas. Outro pode demonstrar uma sensibilidade especial para cuidar daqueles que estão ao seu redor.

Uma palavra do professor pode ajudar a tornar esse talento consciente. Podemos dizer: “Percebi como você se envolve quando está ajudando seus colegas.” Ou: “Você tem uma maneira muito especial de observar os detalhes.” Ou ainda: “Quando você fala sobre esse assunto, seu entusiasmo aparece. Você já pensou por que isso é tão importante para você?”

São pequenas intervenções, mas podem provocar grandes movimentos interiores. Despertar uma vocação é, muitas vezes, ajudar uma pessoa a reconhecer aquilo que já está germinando dentro dela. Por isso, precisamos olhar nossos estudantes para além das notas. Precisamos perguntar: quem é esse jovem? O que o mobiliza? O que desperta sua curiosidade? Onde demonstra criatividade? Que problemas deseja resolver? O que realiza com entusiasmo? Que responsabilidades assume espontaneamente? Em que situações demonstra capacidade de cuidar, liderar, servir, criar, investigar, ensinar, organizar ou transformar? Esses sinais não determinam uma vocação. Não cabe ao professor definir o futuro do estudante. Mas esses sinais podem ajudá-lo a perceber possibilidades e a iniciar um processo de autoconhecimento.

Criar um clima favorável para o despertar vocacional

Não podemos exigir que nossos estudantes descubram sua vocação em ambientes marcados pelo medo, pela comparação permanente ou pela necessidade de corresponder às expectativas dos outros. O despertar vocacional precisa de liberdade.

Liberdade não significa deixar o estudante sozinho diante de todas as escolhas. Significa oferecer condições para que ele possa escolher de maneira consciente, responsável e progressivamente madura.

O estudante precisa ter o direito de experimentar. Precisa poder descobrir que gosta de determinada atividade e também perceber que talvez aquele caminho não seja para ele. Precisa poder mudar de ideia, rever escolhas, fazer novas perguntas e descobrir possibilidades que antes desconhecia.

Também precisamos compreender que nem todo talento aparece imediatamente. Há estudantes que florescem cedo. Outros precisam de mais tempo. Alguns demonstram suas capacidades pela palavra; outros, pelo silêncio. Alguns se destacam academicamente; outros revelam talentos extraordinários nas relações humanas, na arte, no esporte, na criatividade, na solidariedade, na capacidade de organizar ou de resolver problemas.

Quantas vezes um estudante que parecia não ter grande destaque em determinada área revelou uma capacidade extraordinária em outra? Por isso, uma comunidade educativa precisa ser suficientemente ampla para reconhecer diferentes formas de talento e diferentes caminhos de realização. Nossa tarefa como educadores não é fazer com que todos floresçam da mesma maneira. É criar condições para que cada um encontre espaço para florescer.

Do despertar vocacional ao acompanhamento

O despertar vocacional é apenas o começo. Depois de perceber uma possibilidade, é necessário acompanhá-la. Uma vocação precisa de tempo para amadurecer. Precisa ser experimentada, refletida, confrontada com a realidade e discernida. Acompanhar significa caminhar lado a lado. Essa expressão é importante porque nos lembra que o caminho pertence ao estudante. Nós podemos iluminar, orientar e apoiar, mas não podemos caminhar por ele. O professor não precisa dizer ao jovem: “Esta é a sua vocação.” Pelo contrário, pode ajudá-lo a formular perguntas que o conduzam a um conhecimento mais profundo de si mesmo.

Podemos perguntar: “O que você percebe em si mesmo?” “O que dá sentido ao que você faz?” “Quais são seus dons?” “Quais são seus medos?” “Que experiências fazem você se sentir realizado?” “Que tipo de pessoa você deseja se tornar?” “Que realidade do mundo gostaria de transformar?” “Onde você sente que pode contribuir?”

O acompanhamento vocacional é, portanto, uma pedagogia da presença, da escuta e do discernimento. Não se trata de oferecer respostas prontas. Trata-se de ajudar o estudante a construir perguntas cada vez mais profundas e a desenvolver critérios para fazer escolhas.

Ninguém desperta uma vocação sozinha

A vocação não se desenvolve isoladamente. Por isso, a dimensão comunitária é fundamental. Família, professores, gestores educacionais, orientadores educacionais, colegas e demais profissionais que fazem parte da escola ou da universidade podem contribuir para o processo de descoberta. Cada pessoa conhece uma dimensão diferente do estudante. O professor acompanha sua trajetória acadêmica e muitas vezes percebe seus interesses e capacidades. A família conhece sua história, seus vínculos e aspectos de sua personalidade.

Os colegas percebem comportamentos que talvez não apareçam diante dos adultos. Os orientadores educacionais podem ajudar a transformar experiências e percepções em processos de reflexão.  Quando  essas  diferentes perspectivas  dialogam, o  estudante  encontra uma  rede de acompanhamento mais rica e sólida. Isso é especialmente importante em uma sociedade na qual os jovens recebem inúmeras mensagens sobre sucesso, felicidade, profissão e realização pessoal. Muitas vezes, aquilo que o jovem acredita desejar pode estar profundamente influenciado pelas expectativas familiares, sociais ou culturais. A comunidade educativa pode ser um espaço de liberdade interior, ajudando o estudante a distinguir entre aquilo que realmente faz sentido para ele e aquilo que simplesmente aprendeu que deveria desejar.

Educar é também ajudar a encontrar sentidos para a vida

Uma pergunta fundamental para nós, educadores, é: para que estamos educando? Se nossa educação estiver voltada apenas para preparar profissionais eficientes, estaremos cumprindo uma parte importante da missão, mas não toda ela. Educar é também formar pessoas capazes de fazer perguntas sobre o sentido da própria vida.

“Que tipo de pessoa quero ser?” “Quais valores quero viver?” “Que contribuição quero oferecer?” “Como meus dons podem ser colocados a serviço dos outros?” “Que mundo desejo ajudar a construir?” A dimensão vocacional amplia o horizonte da educação porque nos ajuda a passar da pergunta “O que você vai fazer?” para uma pergunta mais profunda: “Quem você está se tornando?” Da mesma maneira, podemos passar de “Qual profissão você escolherá?” para: “Que sentido deseja dar à sua vida e aos seus dons?”. Isso não significa deixar de lado a formação profissional. Pelo contrário. Significa ajudar o estudante a compreender que uma profissão pode ser também uma maneira de expressar valores, desenvolver talentos, servir à sociedade e contribuir para o bem comum.

O professor também educa pelo testemunho de vida

Existe algo que nenhuma metodologia substitui: o testemunho do educador. Um professor que trabalha com paixão, que respeita os estudantes, que reconhece seus próprios limites, que continua aprendendo e que encontra sentido em sua missão está educando para a vocação mesmo quando não fala diretamente sobre ela. Os estudantes observam mais do que imaginamos. Eles percebem quando ensinamos com entusiasmo. Percebem quando estamos verdadeiramente interessados em seu crescimento. Percebem quando existe coerência entre aquilo que dizemos e aquilo que vivemos. Por isso, nosso testemunho também comunica uma mensagem vocacional.

Quando um professor demonstra que é possível trabalhar com dignidade, servir, aprender continuamente, enfrentar dificuldades, reconhecer erros, recomeçar e encontrar sentido naquilo que faz, está mostrando aos estudantes que a vida profissional pode ser muito mais do que uma forma de obter recursos ou status.

Pode ser também um lugar de realização, responsabilidade e serviço. Cuidar das vocações dos estudantes, portanto, também nos convida a olhar para nossa própria vocação como educadores. Podemos perguntar a nós mesmos: por que escolhi ser professor? O que ainda me move? O que me faz permanecer? Que marca desejo deixar na vida daqueles que passam pela minha sala de aula? Talvez um professor que reencontra o sentido de sua própria missão se torne também uma presença mais significativa no processo vocacional de seus estudantes.

Atitudes que ajudam o despertar vocacional

A primeira atitude é escutar mais profundamente. Precisamos criar momentos em que o estudante possa falar não apenas de suas dificuldades acadêmicas, mas também de seus interesses, sonhos, inquietações e projetos. Às vezes, uma conversa atenta vale mais do que uma orientação pronta.

A segunda atitude é observar os sinais. Precisamos estar atentos aos momentos em que o estudante demonstra  entusiasmo,  criatividade,  responsabilidade,  sensibilidade ou  iniciativa. O entusiasmo pode ser uma pista importante sobre aquilo que desperta sua interioridade.

A terceira atitude é oferecer experiências. Projetos interdisciplinares, atividades artísticas, científicas, culturais, esportivas, sociais e comunitárias permitem que diferentes talentos apareçam. Muitas vezes, o estudante só descobre uma capacidade quando tem a oportunidade de experimentá-la.

A quarta atitude é valorizar os processos. O resultado imediato não revela toda a potencialidade de uma pessoa. É importante reconhecer crescimento, perseverança, curiosidade, criatividade, capacidade de aprender e disposição para recomeçar.

A quinta atitude é apresentar testemunhos e diferentes possibilidades de vida. O contato com pessoas que seguiram caminhos diversos pode ajudar o estudante a ampliar seus horizontes e compreender que existem muitas formas de contribuir para a sociedade.

A sexta atitude é criar espaços de reflexão. O estudante precisa de oportunidades para olhar para sua própria história e perceber o que está aprendendo sobre si mesmo. Perguntas sobre valores, interesses, sonhos, talentos, escolhas e experiências podem favorecer o autoconhecimento. E, finalmente, precisamos acompanhar sem controlar. Orientar não significa escolher pelo outro. Significa oferecer presença, critérios, perguntas e apoio para que cada estudante possa, progressivamente, assumir a responsabilidade por sua própria caminhada.

Como educadores podemos ser jardineiros de possibilidades

A comunidade educativa pode ser comparada a um grande jardim. Nesse jardim existem flores já abertas, mas também existem muitas sementes. Algumas precisam de mais tempo. Algumas precisam de mais luz. Outras precisam de cuidado especial. Algumas estão começando a romper a terra. E existem sementes que ainda nem conseguimos reconhecer.

Nossa tarefa, como educadores, não é fabricar flores iguais. Não é fazer com que todos os estudantes sigam os mesmos caminhos, tenham os mesmos sonhos ou alcancem o mesmo tipo de sucesso. Nossa tarefa é preparar o terreno. É criar um ambiente de confiança. É oferecer oportunidades. É cuidar. É escutar. É estimular. É acompanhar. É respeitar o tempo de cada um. E é permitir que cada pessoa descubra sua própria forma de florescer.

Talvez essa seja uma das expressões mais bonitas da missão educativa: criar condições para que uma vida possa descobrir para que foi feita e como pode colocar seus dons a serviço dos outros.

Uma comunidade educativa verdadeiramente vocacional é aquela que não pergunta somente: “O que este estudante será?” Ela se compromete com uma pergunta muito mais profunda: “Como podemos ajudar o estudante a descobrir o ele pode se tornar?” Essa pergunta muda nosso olhar sobre o estudante. Ele deixa de ser apenas aquele que precisa aprender determinado conteúdo e passa a ser visto como uma pessoa em processo de construção, descoberta e amadurecimento. E, nessa caminhada, nós, professores, não somos donos das respostas.

Somos presenças que despertam. Somos presenças que acompanham. Somos presenças que testemunham. Somos aqueles que, muitas vezes, ajudam uma semente a reconhecer que pode crescer. Porque muitas vocações começam de maneira muito simples: com alguém que olhou, alguém que escutou, alguém que acreditou e alguém que teve a coragem de dizer: “Há algo em você que vale a pena descobrir.”

Que nossas escolas e universidades sejam cada vez mais lugares assim: espaços onde os estudantes possam encontrar conhecimento, mas também possam encontrar o sentido de sua vida; possam encontrar professores, mas também referências; possam descobrir profissões, mas também caminhos de vida; possam desenvolver competências e habilidades, mas também reconhecer seus dons e responsabilidades.

Que saibamos criar ambientes nos quais cada estudante possa perguntar, experimentar, discernir e amadurecer. E que nós, educadores, tenhamos a sensibilidade para reconhecer que, diante de nós, todos os dias, existem sementes. Algumas já começaram a florescer. Outras ainda estão escondidas. E algumas talvez estejam esperando justamente o nosso olhar, a nossa escuta, a nossa confiança e a nossa presença para começar a acreditar que podem crescer. Educar é, também, cuidar das possibilidades de uma vida.

E quando uma comunidade educativa assume essa missão, ela se torna muito mais do que um lugar de ensino: torna-se um espaço onde as vocações se encontram, se despertam, se acompanham e, pouco a pouco, encontram caminhos para florescer.

• Jardelino Menegat. Pós-Doutor em Educação pela Universidade Federal Fluminense (UFF). Doutor em Educação pela Universidade La Salle (Canoas), Doutor em Administração de Empresas pela Universidad de La Empresa (UDE) – Montevideo – Uruguai.  Mestre em Gestão do Conhecimento e Tecnologia da Informação pela Universidade Católica de Brasília (UCB).  É religioso Lassalista, Vice-Presidente da Rede La Salle Brasil, Reitor do Unilasalle do Rio de Janeiro, Diretor do Colégio La Salle Abel e Diretor da Escola La Salle Rio de Janeiro.