Mujer y STEM: Premios al joven talento científico femenino
Los premios al Joven Talento Científico Femenino de la Fundación Real Academia de Ciencias de España (FRACE) han reconocido la trayectoria de Ana Primo Ramos en la categoría de ‘Matemáticas’; María Escudero Escribano en la de ‘Física y Química’; Ainhoa Magrach González en la de ‘Biología y Geología' e Ivana Gasulla Mestre en la de 'Aplicaciones de la Ciencia a la Tecnología'.
El acto de entrega de premios de esta V Edición ha tenido lugar en la sede de la Real Academia de Ciencias, en Madrid, y ha contado con la presencia de Su Majestad la Reina Letizia, en el marco del Día internacional de la mujer y la niña en la ciencia. Con esta nueva edición se cumplen cinco años desde que Mastercard y la Fundación Real Academia de Ciencias de España (FRACE) decidieron colaborar para poner en valor el papel fundamental de las mujeres en el mundo STEM.
- En la categoría de ‘Matemáticas’ ha sido premiada Ana Primo Ramos, profesora titular de la Universidad Autónoma de Madrid y experta en ecuaciones en derivadas parciales y no lineales, “por su investigación de problemas con efectos no locales, como elasticidad, dislocación de cristales, problemas de obstáculo, propagación de llamas, materiales estratificados o flujos quasi-geostróficos, entre otros”, según el acta del jurado. Primo afirmó que “este premio supone una ocasión para agradecer a tantas personas que me han hecho disfrutar de la belleza de las Matemáticas en el camino y un estímulo para continuar trabajando con ilusión”. Al final de este artículo se reproduce la conversación que tuvimos con ella varios días después de la concesión del premio.
- El premio al joven talento femenino en ‘Física y Química y ciencias afines’ ha sido concedido a la química María Escudero Escribano, profesora de investigación ICREA en el Instituto Catalán de Nanociencia y Nanotecnología (ICN2) por su investigación centrada en el diseño y estudio de interfaces electroquímicas y nanomateriales avanzados para electrocatálisis, con aplicaciones en la conversión y almacenamiento de energía renovable, así como en la producción de combustibles verdes y productos químicos sostenibles. Escribano dijo que “este premio es un homenaje a todas las mujeres que lideran en ciencia. Espero que sirva de inspiración y que ayude a que las niñas se atrevan a ser referentes y transformar el futuro con su pasión y talento”.
- En la categoría de ‘Biología y Geología’, ha sido premiada Ainhoa Magrach González, Ikerbasque Research Professor en el Basque Centre for Climate Change (BC3), por su investigación en la intersección entre la ecología de ecosistemas terrestres y la modelización de sistemas humanos-naturales. Magrach aseguró que el premio “supone un valioso reconocimiento a mi trabajo y me motiva a seguir avanzando en mi compromiso con la investigación sobre la biodiversidad y la sostenibilidad de los ecosistemas en un contexto de cambio global”.
- Ivana Gasulla Mestre, profesora permanente laboral en la Universitat Politècnica de València (UPV), ha sido seleccionada por el jurado en la categoría de ‘Aplicaciones de la Ciencia a la Tecnología‘ por su investigación sobre fibras ópticas especiales en el seno de los Photonics Research Labs. En palabras de Ivana, “este premio me emociona especialmente y me motiva a seguir fomentando la inclusión del talento femenino en la ciencia y la tecnología, clave para abordar los retos futuros con perspectivas más creativas e integrales”.
Conversación con Ana Primo, galardonada en Matemáticas
Ana Primo es profesora titular de la Universidad Autónoma de Madrid, e investiga cómo las singularidades afectan a modelos matemáticos con aplicaciones en física, biología o redes sociales. Es experta en ecuaciones en derivadas parciales y no lineales.
Ágata Timón (AT). ¿De dónde surgen el tipo de cuestiones que trata de responder con su investigación?
Ana Primo (AP). Para estudiar los modelos de la física, de la biología, ingeniería o incluso el comportamiento en redes sociales, nos basamos en el análisis de distintas variables que interactúan entre sí. Para estudiar estas interacciones, una herramienta muy potente es el cálculo diferencial. Concretamente, yo me dedico a una rama de este cálculo diferencial que se conoce como ecuaciones en derivadas parciales.
(AT) En concreto, estudia los ‘puntos singulares’ en este tipo de ecuaciones, ¿qué son?
(AP) Son puntos especiales que aparecen en el modelo y afectan al comportamiento de la solución. Por ejemplo, un punto concreto que produce mucho calor en una reacción química, que luego se va difundiendo por el espacio hasta alcanzar un equilibrio. También puede ser una estrella, un foco de luz que irradia desde un punto a todo su entorno, una opinión lanzada por un usuario de una red social que se vuelve viral y se expande a todos sus contactos, propagándose en cascada, o una célula que muta y se convierte en cancerosa, comenzando a multiplicarse sin control.
(AT) ¿Qué tipo de preguntas se hacen sobre estos objetos?
(AP) Nos preguntamos cómo afecta la presencia de estos puntos singulares a la existencia y regularidad de soluciones de distintos tipos de ecuaciones –elípticas, parabólicas, hiperbólicas– y cómo interactúa con otro tipo de términos como, por ejemplo, las potencias del gradiente. Incluso la versión más simple de estas singularidades –una potencia inversa, como, por ejemplo, el potencial de Hardy-Leray–, ya genera problemas muy interesantes y difíciles, que llevan más allá de lo que conocemos como teoría clásica –la desarrollada en los siglos XVIII y XIX–.
“Hemos conseguido una interpretación concreta a ecuaciones donde puede haber varias soluciones, que aparecen en modelos financieros o de biología”
(AT) ¿Qué avances destacaría sobre este tema?
(AP) Estos años, hemos conseguido desarrollar nuevas herramientas, como desigualdades funcionales mejoradas, que permiten plantear estos problemas límite en otros espacios, es decir, facilitan entender la singularidad desde otra perspectiva. De esta manera, hemos podido clasificar soluciones de problemas no lineales, dando una interpretación concreta a modelos matemáticos donde puede haber varias soluciones como, por ejemplo, en las ecuaciones de reacción-difusión con gradiente, que aparecen en control estocástico, en modelos financieros o de biología.
(AT) ¿Qué es lo que hizo que se decantara por esta opción profesional?
(AP) Imagino que fue el gusto por aprender, la curiosidad…
“Lo que más me gusta de las matemáticas son los momentos de belleza que te regala”
(AT) ¿Qué es lo que más disfruta de su trabajo?
(AP) Lo que más me gusta son los momentos de belleza que te regala. Y la oportunidad que brinda de conocer a personas muy interesantes, desde distintos puntos de vista, con las que es un verdadero placer avanzar.
El día a día es muy estimulante. Me gusta llegar por las mañanas a la Facultad, con la ilusión de resolver esa duda que llevo un tiempo rumiando en mi cabeza. Además, me siento contenta al dar clases, porque me permite compartir resultados preciosos, que admiro profundamente y por los que siento un gran respeto, ya que son el fruto del trabajo de científicos brillantes.
Cuando regreso a casa, incluso en los días en que no sale nada, siento satisfacción, porque siempre aprendo algo nuevo y me doy cuenta de lo muchísimo que aún queda por aprender. Y eso es realmente emocionante.
(AT) El premio que recibe es al “talento femenino”, ¿qué lugar cree que ocupa el talento femenino dentro de la investigación en matemáticas hoy en día?
(AP) En la carrera científica he tenido el privilegio de encontrarme con mujeres de una calidad matemática impresionante, a las que admiro profundamente desde diversos puntos de vista. La presencia de mujeres en matemáticas es real, pero podría ser más numerosa. Creo que sería necesario hacer una reflexión profunda sobre las razones de esta realidad y tratar de identificar el momento y las causas que generan esta brecha. Las mujeres somos la mitad de la población y la sociedad no debería desaprovechar ese talento.
“La sociedad no debería desaprovechar el talento de las mujeres”
(AT) ¿Podría dar algún consejo para niños y niñas que quieran dedicarse a las matemáticas?
(AP) Les diría que tienen que seguir su vocación con determinación y entusiasmo. Llegarán momentos difíciles, donde las cosas no salgan, pero hay que seguir hacia adelante. De pronto, todo empieza a encajar y llegan instantes de gran satisfacción. Nunca se deja de aprender.
Les diría que no se olviden de disfrutar del camino y de las personas que te acompañan en él.
